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Moreau, Gustave (1826-1898), peintre, graveur et dessinateur symboliste français, qui fut l'une des figures les plus énigmatiques de la fin du XIXe siècle.
Fils
d'architecte, il étudia auprès de Picot et se lia d'amitié
avec Chassériau.
À la mort de celui-ci, il fit un voyage en Italie où il copia
les grands maîtres (Michel-Ange,
Carpaccio, Mantegna).
Revenu à Paris, il exposa au Salon de 1869 son Œdipe et le Sphinx
(1864, Metropolitan Museum, New York)
qui lui valut une renommée immédiate. Il participa à l'Exposition
universelle de 1878 avec plusieurs œuvres, dont la très célèbre
Salomé dansant devant Hérode (1876, collection Huntington
hartford, New York) et l'Apparition
(1876, musée du Louvre, Paris).
Après
quelques années de recherches solitaires, il fut élu membre de
l'Académie des beaux-arts, nommé professeur en 1891, et se consacra
à ses élèves parmi lesquels on compte Rouault,
Matisse, Marquet, Manguin ou Camoin. Par un
travail extraordinairement savant de la palette de façon à obtenir
des tons rares (gemmes, ors pâles, roux ou bleus rehaussés de cire),
Moreau chercha à exprimer l'inexprimable, à extraire la quintessence
de la littérature ancienne (la Bible, le Coran, les mythologies).
Discret, il ne souhaita que la gloire posthume en léguant à l'État,
en 1898, son atelier et toutes les œuvres qu'il renfermait, avec le souhait
qu'on le conservât en l'état. Ce legs fut à l'origine du
musée Gustave Moreau.
peinture
